不同污水成分对活性炭的需求差异显著。若盲目选用，可能导致吸附效率低下。处理含大分子有机物的污水时，需选择中孔、大孔发达的活性炭；处理小分子污染物则优先考虑微孔丰富的类型。同时，要检测活性炭的强度和粒径，强度不足易破碎产生粉末堵塞设备，粒径需与处理工艺匹配，如流化床工艺适合小粒径，固定床则需较大粒径保证水流均匀。

污水中的悬浮颗粒物、油脂等会堵塞活性炭孔隙。处理前需通过沉淀、过滤等工艺去除大颗粒杂质，含油污水要先经隔油处理。例如，餐饮废水需先除油，否则油脂会包裹活性炭表面，使其失去吸附能力。此外，调节污水 pH 值至活性炭*佳吸附范围（通常为 6-8），可避免强酸强碱破坏活性炭结构。

活性炭吸附存在饱和周期，需通过监测进出水污染物浓度确定更换或再生时机。若吸附饱和后未及时处理，污染物可能解吸造成二次污染。同时，控制水流速度，流速过快会缩短接触时间，流速过慢则降低处理效率，一般滤速保持在 5-15m/h 为宜。对于连续运行系统，需定期反冲洗，清除活性炭层截留的杂质，恢复其通透性能。

饱和活性炭属于危险废物，不可随意丢弃。热再生时需控制温度和气氛，避免污染物燃烧产生有毒气体；生物再生要确保微生物活性，防止再生不彻底。再生后的活性炭需检测吸附性能，达标后方可复用。无法再生的活性炭需交由有资质的单位处置，避免重金属或有毒有机物泄漏污染环境。

活性炭并非**，需与前处理、后处理工艺协同。例如，高浓度有机废水直接用活性炭吸附成本过高，应先经厌氧生物处理降低浓度；处理含磷污水时，需配合化学沉淀法，避免活性炭吸附磷后难以再生，同时，避免活性炭与强氧化剂长期接触，防止其被氧化损耗。